Com certa frequência, as pessoas falam de tristeza e depressão como se fossem a mesma coisa. Mas não são. E entender essa diferença faz muita diferença.
Tristeza: uma emoção humana e necessária
A tristeza é uma emoção que faz parte da vida normal.
Ela surge como uma resposta proporcional e transitória a diferentes situações: perdas, decepções, conflitos, injustiças ou tragédias.
A princípio, a tristeza tem umafunção adaptativa. Ela nos dá tempo. Tempo para refletir, elaborar o luto, reorganizar expectativas e construir novas referências internas. Do ponto de vista biológico, a tristeza permite uma modulação dos circuitos de humor e estresse, com posterior retorno à chamada “linha de base”. Em outras palavras: o organismo se ajusta e, com o tempo, tende a se reequilibrar.
Pode-se dizer que a tristeza é como uma nuvem cinza: ela vem, pode até ficar por um tempinho, mas na maioria das vezes passa.
Depressão: quando o sofrimento deixa de ser transitório
Já a depressão é um transtorno psiquiátrico, que envolve um conjunto de sintomas. A tristeza pode estar presente, mas ela é apenas um deles.
Sintomas afetivos
A tristeza da depressão é diferente da tristeza “normal”. Ela geralmente não tem um motivo claro, ou aparece de forma desproporcional. A pessoa fica mais emotiva do que o habitual, chora com facilidade, sente-se fragilizada, mesmo diante de situações banais. Ou ainda permanece por tempo prolongado, muito além do esperado.
Mas nem sempre a tristeza está presente.
Em muitas pessoas, a depressão se manifesta como irritabilidade, tédio, apatia, vazio, indiferença – um “tanto faz como tanto fez”.
Surge uma sensação de falta de sentido na vida, como se nada realmente importasse.
Outra característica central do humor depressivo é a anedonia a perda da capacidade de sentir prazer em atividades antes agradáveis. Tudo fica sem cor, cinza, sem graça.
E quando isso se junta à falta de energia, até tarefas simples se tornam extremamente difíceis. Levantar da cama, tomar banho ou sair de casa pode dar a sensação de carregar o mundo nas
costas. Qualquer coisa exige um esforço enorme.
Sintomas cognitivos e comportamentais
Além disso, pensamentos negativos e automáticos tendem a dominar:
• Sobre si mesmo:
“Eu não presto para nada.”
“Sou um fracasso.”
“Sou um peso para os outros.”
“Ninguém se importa comigo.”
“Não mereço ser feliz.”
• Sobre o mundo:
“O mundo seria melhor sem mim.”
“O mundo é injusto e sem solução.”
“Ninguém pode ou quer me ajudar.”
“Vão achar que sou fraco(a) ou incapaz.”
• Sobre o futuro:
“Eu não tenho jeito.”
“Nada vai melhorar.”
“Tudo vai dar errado.”
“Não existe luz no fim do túnel.”
Esses pensamentos costumam vir acompanhados de culpa excessiva e desesperança. E, quando alguém pensa e sente dessa forma por muito tempo, infelizmente passa a fazer sentido a ideia de que a morte poderia ser um alívio o fim de um sofrimento que parece interminável.
Também são comuns:
• dificuldade importante de concentração,
• indecisão marcante,
Sintomas neurovegetativos
A depressão também afeta funções básicas do organismo:
• alterações do sono (insônia ou sono excessivo),
• mudanças significativas do apetite (aumento ou diminuição),
• lentificação ou agitação do pensamento e do comportamento.
Um ponto importante para fechar
Também é fundamental saber que “a depressão” não é uma entidade única. Existem diferentes formas de apresentação da depressão, diferentes intensidades, diferentes mecanismos envolvidos e isso faz muita diferença no tratamento. Mas esse já é assunto para um próximo texto.
